Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, una de las figuras determinantes de la transición democrática mexicana, falleció el 28 de octubre de 2026 a los 92 años. Su trayectoria estuvo ligada a la ruptura del sistema de partido dominante, la formación de una izquierda electoral competitiva y la apertura política de la capital del país.
Hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, el ingeniero civil egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México desarrolló buena parte de su carrera dentro del PRI. Gobernó Michoacán entre 1980 y 1986, antes de encabezar una corriente que enfrentó a la dirigencia priista por los mecanismos de selección presidencial.
La ruptura de 1987 desembocó en su candidatura presidencial de 1988, respaldada por el Frente Democrático Nacional. Aquella elección, marcada por las denuncias de fraude y la controvertida interrupción del sistema de cómputo electoral, terminó con el triunfo oficial de Carlos Salinas de Gortari, resultado impugnado por Cárdenas y sus seguidores.
De esa movilización surgió en 1989 el Partido de la Revolución Democrática, que reunió a organizaciones de izquierda y antiguos militantes priistas. Cárdenas se convirtió en una de sus principales referencias políticas y volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000, sin conseguir la victoria.
La conquista más importante de su carrera electoral llegó en 1997, cuando ganó la primera elección directa para gobernar el Distrito Federal. Su triunfo permitió a la oposición encabezar el gobierno capitalino y coincidió con la pérdida de la mayoría absoluta del PRI en la Cámara de Diputados, dos cambios decisivos para el sistema político mexicano.
Cárdenas también mantuvo una postura crítica frente a diferentes gobiernos, incluidos los encabezados por fuerzas políticas surgidas de la izquierda. Abandonó el PRD en 2014, después de décadas de militancia, sin renunciar a su participación en el debate público sobre democracia, soberanía y política energética.
Su actividad continuó durante 2026. El Instituto Politécnico Nacional le otorgó el Doctorado Honoris Causa el 30 de enero, mientras que en marzo fue designado para encabezar una comisión de análisis estratégico de hidrocarburos de Petróleos Mexicanos.
Su muerte cierra la trayectoria de uno de los protagonistas de la transformación del sistema electoral mexicano. La corriente que encabezó en 1988 contribuyó a la reorganización de la oposición, abrió paso a nuevas fuerzas políticas y dejó una influencia que se extendió mucho más allá del partido que ayudó a fundar.
