Staff Hoja de Ruta
Durante meses, los disparos parecían surgir de la nada.
No había asaltantes que interceptaran automóviles, tampoco persecuciones ni ajustes de cuentas.
Los proyectiles simplemente aparecían mientras los vehículos transitaban por la Vía Atlixcáyotl, una de las arterias más transitadas y exclusivas de la zona metropolitana de Puebla.
Parabrisas perforados, cristales estrellados y conductores aterrorizados comenzaron a formar parte de una historia que parecía sacada de un thriller policiaco.
Disparos realizados con precisión suficiente para provocar terror.
Las autoridades documentaron, al menos, una docena de ataques contra automovilistas y un motociclista, así como dos personas lesionadas, entre ellas un menor de edad.
La incertidumbre alimentó en redes sociales rumores sobre un francotirador oculto entre edificios, un grupo criminal o incluso un imitador.
Las hipótesis cambiaban rápidamente.
De la delincuencia común se pasó a la búsqueda de un tirador serial.
Un hombre que aparentemente seleccionaba sus momentos y desaparecía antes de que llegaran las patrullas.
Con la presión encima, la Secretaría de Seguridad Pública estatal, de la mano de la Fiscalía General del Estado, comenzó una investigación silenciosa cuyo resultado terminaría por sorprender a todos.
Detrás de los ataques no había un criminal profesional.
Mucho menos un asesino serial.
Lo que hallaron fue a un multimillonario farmacéutico.
Un español amigo de gobernadores.
Buen jugador de dominó.
Y un adicto al tiro al blanco.
Un hombre al que muchos, muchísimos conocían: Rafael Zabalza Beraza.
🚨 Así fue el traslado de Rafael “N”, presunto “Tirador de la Vía Atlixcáyotl”, tras su detención durante un operativo realizado la madrugada de este lunes en el fraccionamiento Santa Fe. 🚓 Las autoridades mantienen abierta la investigación sobre los ataques registrados en la… pic.twitter.com/YzRnct6qm3
— Hoja de Ruta (@Hoja_RutaX) July 14, 2026
La captura
A las 4:40 de la madrugada de este martes 14 de julio, cuando la ciudad apenas despertaba y el silencio todavía dominaba las calles de Lomas de Angelópolis, decenas de luces azules y rojas rompieron la oscuridad del fraccionamiento Residencial Santa Fe.
No era un operativo cualquiera.
Ministeriales de la Fiscalía General del Estado, respaldados por elementos de las secretarías de Marina y de la Defensa Nacional, Guardia Nacional y Policía Estatal, avanzaban hacia una residencia donde, según meses de inteligencia, terminaba una de las investigaciones más inquietantes que ha vivido Puebla en los últimos años.
Del otro lado de la puerta se encontraba Rafael Zabalza Beraza.
Y, según la principal línea de investigación de la Fiscalía, el presunto responsable de los ataques armados que convirtieron la Vía Atlixcáyotl en un corredor del miedo.
La diligencia no terminó de manera pacífica.
Los primeros reportes indican que los agentes fueron recibidos a tiros, obligando a responder la agresión antes de lograr someter y detener al empresario, quien posteriormente fue puesto a disposición de las autoridades ministeriales.
El tirador fantasma de la Atlixcáyotl había caído.
😰 #RafaelN., señalado como “el tirador de la Vía #Atlixcáyotl”, tenía ocho armas de fuego con licencia de la @Defensamx1 Nacional, informó el fiscal de Investigación Metropolitana, José Luis Hernández González.
Agregó que, de manera simultánea a la ejecución de la orden de… pic.twitter.com/zqIuPDtDLZ
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Los círculos del poder
Durante décadas Rafael Zabalza fue identificado como un empresario vinculado al sector farmacéutico y biotecnológico, así como un gran conocido en círculos políticos y empresariales.
Su trayectoria empresarial estuvo ligada durante años al suministro de medicamentos y equipo médico para gobiernos estatales, particularmente durante las administraciones de Melquiades Morales, Mario Marín Torres y Rafael Moreno Valle.
Diversos reportes periodísticos también documentaron su cercanía con personajes del ámbito político, sobre todo con el exsecretario de salud marinista Alfredo Arango García, detenido el pasado 12 de enero de 2012 por el delito de enriquecimiento ilícito, derivado del proceso judicial 11/2012.
El periodista Valentín Varillas ofreció la mejor radiografía de las andanzas entre Arango y Zabalza.
“Tenían una relación magnífica y sobre todo muy rentable. El funcionario permitía que se cometieran todo tipo de irregularidades en los servicios que las empresas de Zabalza le prestaban al gobierno. La más común, la supuesta sustitución de piezas y refacciones que, en realidad, nunca se cambiaban. Solamente se limpiaban y aceitaban”.
La pieza clave -a decir de Varillas- en este engranaje de complicidades era Rodolfo García Hernández, socio de Rafael Zabalza desde sus inicios, cuando su empresa ocupaba la parte trasera de una tortillería que se ubicaba en la 33 poniente y 19 sur.
Y la ciencia
Pero, la influencia del Tirador Fantasma de la Vía Atlixcáyotl se extendía a asociaciones científicas y tecnológicas.
Su nombre incluso apareció públicamente apenas en abril de este año durante un acto institucional relacionado con proyectos de innovación tecnológica, una imagen difícil de conciliar con la que hoy presentan las autoridades ministeriales.
Zabalza, de acuerdo con El Universal de Puebla, era director de OWL Metabolomics México, “empresa dedicada al desarrollo de herramientas de diagnóstico mediante metabolómica, una disciplina enfocada en el estudio de biomarcadores para enfermedades”.
Lo mismo que como representante de la asociación civil ITEBIO, enfocada a impulsar proyectos científicos y tecnológicos de cuidado del agua, el medio ambiente y la innovación aplicada en Puebla y Tlaxcala.
Eso lo llevó a una firma de convenio el pasado 20 de abril con la Universidad Politécnica Metropolitana de Puebla, encabezada por Raymundo Atanacio Luna, quien anteriormente se había desempeñado como director del Sistema Estatal DIF y de la Comisión Estatal de Agua y Saneamiento.
Atanacio, por cierto, aspira a convertirse en el candidato de Morena para 2027.
El nacimiento del caso
Los primeros reportes aparecieron en redes sociales desde enero, pero arreciaron con fuerza en abril.
Automovilistas denunciaban impactos aparentemente provocados por armas de fuego mientras circulaban sobre la Vía Atlixcáyotl y el Periférico Ecológico.
Muchos pensaron que se trataba de piedras.
Otros hablaron de balines.
Conforme aumentaron los casos, quedó claro que existía un patrón.
La Fiscalía confirmó posteriormente que la primera denuncia formal llegó en junio y permitió consolidar una carpeta de investigación por daños patrimoniales y lesiones. Para entonces, la Secretaría de Seguridad Pública ya había desarrollado labores de inteligencia que permitieron identificar a un probable responsable.
Para ese momento, las redes sociales hervían de hipótesis y teorías sobre el tirador de la Atlixcáyotl.
Durante semanas, miles de personas modificaron sus horarios de traslado, evitaron circular de noche o aceleraban el paso al cruzar la Vía Atlixcáyotl por temor a convertirse en la siguiente víctima.
Se hicieron memes, la tragedia se prestó a chacota y hasta alguien por ahí creó videos en los que combinaban plegarias con imágenes de la vialidad.
Lejos del ruido mediático, peritos, ministeriales y especialistas comenzaron a reconstruir cada uno de los ataques.
Analizaron trayectorias balísticas.
Revisaron cámaras públicas y privadas.
Compararon horarios.
Ubicaron puntos repetitivos de ataque.
Recabaron testimonios.
La hipótesis de un agresor solitario comenzó a fortalecerse.
El seguimiento terminó ubicando un domicilio en el fraccionamiento Residencial Santa Fe, sobre la propia Vía Atlixcáyotl, una ubicación que permitía comprender por qué el agresor parecía conocer perfectamente la zona donde operaba.
La noticia sorprendió incluso a quienes conocían a Rafael Zabalza por su trayectoria empresarial.
El hombre que durante años asistió a reuniones de negocios, firmó convenios institucionales y mantuvo relaciones con distintos actores políticos aparecía ahora esposado como el principal sospechoso de uno de los casos criminales más mediáticos registrados recientemente en Puebla.
El contraste resulta inevitable.
De día, un empresario con presencia en sectores estratégicos.
Por la tarde-noche, el presunto Tirador Fantasma de la Atlixcáyotl.
🚨🚔 ¡Detienen al presunto atacante de la #VíaAtlixcáyotl!
Tras un operativo en el fraccionamiento Santa Fe, autoridades capturaron a Rafael “N”, señalado como el presunto responsable de las agresiones armadas contra automovilistas en la zona. La investigación continúa. #Puebla… pic.twitter.com/AcRnU2sjf4
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